Définition
Guerre du Péloponnèse
Conflit majeur de la Grèce antique entre la ligue de Délos dirigée par Athènes et la ligue du Péloponnèse dirigée par Sparte, s'étendant de 431 à 404 av. J.-C.
Trêve de Nicias
Accord de paix temporaire signé en 421 av. J.-C., entre Athènes et Sparte, qui prévoyait une trêve de cinquante ans, bien qu'elle n'ait pas duré.
Symmachie
Alliance militaire dans le contexte de la Grèce antique, souvent instaurée dans le cadre de guerre.
Reprise des Hostilités
Après la signature de la trêve de Nicias, les relations entre Athènes et Sparte restaient tendues. La paix fut de courte durée et les deux cités-États commencèrent à se préparer en vue de la reprise des hostilités. L'influence d'Alcibiade, une figure politique et militaire athénienne controversée, joue un rôle crucial pendant cette période.
L'Expédition Sicilienne
L'une des tentatives les plus ambitieuses d'Athènes fut l'expédition militaire en Sicile (415-413 av. J.-C.), destinée à étendre son pouvoir et sécuriser des ressources supplémentaires. Cependant, cette campagne s'est soldée par un désastre total pour les forces athéniennes, affaiblissant davantage sa position dans le conflit contre Sparte.
Le Retour de la Guerre en Grèce
Suite à l'échec de l'expédition sicilienne, Athènes dut affronter une série d'insurrections des îles de la mer Égée et même à l'intérieur de ses territoires. Sparte profita de ces circonstances pour lancer de nouvelles offensives, favorisées par le soutien persistant de l'empire perse qui voyait d'un bon œil l'affaiblissement mutuel de ces deux puissances rivales grecques.
La Bataille d'Aigos-Potamos
Cette bataille navale eut lieu en 405 av. J.-C. et fut l'ultime et décisive offensive de Sparte contre la flotte athénienne. La victoire spartiate à Aigos-Potamos précipita la chute d'Athènes quelques années plus tard, signant ainsi la fin de la guerre du Péloponnèse.
A retenir :
La Guerre du Péloponnèse est un exemple éclatant de la fragilité des alliances et de l'impact des erreurs stratégiques en temps de guerre. La reprise des hostilités après la trêve de Nicias, l'échec de l'expédition sicilienne et la capitulation d'Athènes après la Bataille d'Aigos-Potamos illustrent l'évolution destructrice de ce conflit. Cet épisode marque un tournant majeur dans l'histoire de la Grèce antique, aboutissant à la chute de l'hégémonie athénienne et à l'émergence de nouvelles puissances.
