La civilisation grecque a laissé une empreinte indélébile sur le monde méditerranéen, tant par ses réalisations culturelles que par sa structure politique. Les Grecs ont introduit le concept de la démocratie à Athènes, ce qui a inspiré de nombreuses autres sociétés, y compris Rome. La philosophie grecque, avec des figures emblématiques comme Socrate, Platon et Aristote, a jeté les bases de la pensée occidentale. Sur le plan artistique, les Grecs ont développé des styles architecturaux distincts, tels que le dorique, l'ionique et le corinthien, et ont créé des sculptures qui mettent en valeur l'idéal de beauté humaine. Leur mythologie, qui façonnait leur vision du monde, reste une source d'inspiration dans diverses formes de culture contemporaine. Les Grecs ont également fondé des colonies sur les rives de la Méditerranée et de la mer Noire, facilitant ainsi les échanges culturels et économiques.

La civilisation romaine, qui a assimilé et innové à partir des influences grecques, a étendu son emprise sur la Méditerranée par des conquêtes militaires efficaces, formant un réseau de routes et de villes. La Pax Romana, ou paix romaine, a permis un essor des échanges commerciaux et culturels entre les différentes provinces de l'Empire. Les Romains ont également développé des infrastructures impressionnantes, telles que les aqueducs, les routes pavées et le système de plomberie, qui ont amélioré la qualité de vie dans les villes. Leur code de droit a laissé une empreinte durable sur les systèmes juridiques actuels. Culturellement, les Romains ont adopté la religion grecque sous une forme romanisée, créant des dieux et des pratiques qui ont enrichi leur culture. L'art romain s'est distingué par ses réalisations en sculpture, en architecture (comme le Colisée) et en peinture. Enfin, la langue latine, langue des Romains, est à l'origine de plusieurs langues modernes.

Les interactions entre Grecs et Romains ont conduit à un transfert significatif de savoirs et de pratiques. À l'apogée de la civilisation romaine, beaucoup de Grecs ont occupé des rôles essentiels dans l'administration et l'éducation. Les Romains ont adopté de nombreuses traditions grecques, et l'éducation romaine était largement influencée par les philosophies grecques. Les arts et la littérature ont également vu une mélangé. Les poètes, les dramaturges et les philosophes romains ont souvent été inspirés par les œuvres grecques, ce qui a conduit à une fusion culturelle. Les pièces de théâtre de Plaute et Térence, par exemple, s'inspirent directement des comédies grecques. Cette interaction a permis un enrichissement mutuel qui a marqué durablement l'histoire et a permis de forger une identité méditerranéenne.