Définition
Périodisation
La périodisation est le découpage du temps en périodes séparées par des événements marquants. En histoire et dans d'autres disciplines, c'est un outil essentiel permettant d'organiser le passé de manière cohérente et compréhensible.
Chronologie
La chronologie est la science de l’organisation des événements dans le temps. Elle permet de structurer les périodes historiques de manière linéaire en fonction de dates précises.
Ère
Une ère est une période de temps de grande ampleur, souvent caractérisée par des événements marquants ou des changements significatifs dans l'histoire humaine ou géologique.
Les fondements de la périodisation
La périodisation repose sur le principe que certaines dates et événements sont suffisamment significatifs pour marquer des transitions dans l'évolution humaine. Ce principe implique aussi que l'histoire se développe à travers des phases présentant des caractéristiques relativement homogènes.
Il est essentiel de comprendre que la périodisation n'est pas universelle. Elle dépend du point de vue culturel et historique de ceux qui la constituent. Par exemple, un événement marquant dans une région du monde peut ne pas avoir la même importance dans une autre.
Critères de la périodisation
Critères politiques
Les critères politiques sont souvent utilisés pour définir des périodes historiques parce qu'ils impliquent des changements significatifs dans les structures de pouvoir ou les institutions. Par exemple, la Révolution française est utilisée pour démarrer la période moderne, car elle a radicalement transformé les structures politiques en France et en Europe.
Critères économiques
Les changements économiques comme l'avènement de l'industrie ou le développement du commerce international sont utilisés pour créer des ruptures temporelles. La Révolution industrielle, par exemple, a changé profondément les sociétés du XIXe siècle et marque souvent le début de la période contemporaine.
Critères culturels et technologiques
Les critères culturels et technologiques incluent les avancées scientifiques, les innovations culturelles et les révolutions technologiques. L'invention de l'imprimerie a marqué le début de la Renaissance, une période de renouveau culturel en Europe.
L'importance de la périodisation
La périodisation permet de structurer le savoir historique de manière à le rendre accessible et compréhensible. Elle offre un cadre qui aide à comprendre les séquences et les relations entre différents événements, influençant la façon dont l'histoire est enseignée et perçue.
Elle facilite également la comparaison entre les évolutions historiques de différentes régions du monde et aide à identifier les causes et les conséquences des transformations majeures.
Exemples de périodisation dans l'histoire
Un exemple classique de périodisation en histoire est le découpage occidental qui divise l'histoire en Antiquité, Moyen Âge, Temps modernes et Époque contemporaine. Chaque période est déterminée par des événements majeurs, tels que la chute de l'Empire romain et la Révolution industrielle.
Dans d'autres cultures, comme en Chine, l'histoire est souvent divisée en dynasties, chaque période étant marquée par le règne d'une famille impériale spécifique avec ses propres caractéristiques politiques, économiques et culturelles.
A retenir :
La périodisation est un outil essentiel en histoire, car elle permet de donner un cadre temporel aux événements. Elle repose sur des critères variés, incluant des aspects politiques, économiques, culturels et technologiques. Bien que la périodisation soit une construction subjective influencée par des perspectives culturelles, elle constitue un moyen efficace de rendre l'histoire accessible et compréhensible. L'existence de différentes périodisations selon les sociétés montre la diversité des expériences humaines à travers le temps.
