La pétanque se joue sur un terrain en forme de rectangle, appelé aire de jeu. Chaque équipe est composée de plusieurs joueurs, généralement trois. L'objectif du jeu est de lancer ses boules le plus près possible du cochonnet, une petite boule en bois placée au centre du terrain.

Le premier joueur lance le cochonnet à une certaine distance, puis l'équipe adverse lance sa première boule. L'équipe qui est la plus éloignée du cochonnet continue à lancer ses boules jusqu'à ce qu'elle soit plus proche du cochonnet que l'équipe adverse. Ensuite, c'est à l'équipe adverse de lancer ses boules. Le jeu continue ainsi jusqu'à ce que toutes les boules aient été lancées.

Le lancer est l'une des compétences les plus importantes de la pétanque. Il existe plusieurs techniques de lancer, chacune avec ses propres avantages et inconvénients. La technique la plus courante est le tir au fer, qui consiste à frapper directement la boule adverse pour la déplacer du cochonnet. Le tir au fer est généralement utilisé lorsque la boule est éloignée du cochonnet et qu'il n'est pas possible de faire un carreau, c'est-à-dire de toucher directement le cochonnet avec sa boule.

Une autre technique de lancer est le carreau, qui consiste à toucher directement le cochonnet avec sa boule tout en déplaçant les boules adverses. Le carreau est plus difficile à réaliser, mais il permet de marquer beaucoup de points si réussi.

La pétanque est un jeu qui nécessite également de bonnes stratégies de jeu. Une stratégie courante consiste à placer ses premières boules de manière à bloquer les trajets des boules adverses. Cela complique la tâche de l'équipe adverse, qui doit alors trouver des angles de tir plus difficiles pour déplacer les boules.

Une autre stratégie consiste à jouer sur les zones du terrain qui sont moins bien défendues par les adversaires. Par exemple, si les boules adverses sont regroupées d'un côté du terrain, il peut être judicieux de viser les zones plus éloignées pour éviter les tirs directs de l'équipe adverse.