La balance des paiements constitue un outil fondamental pour analyser la situation économique d'un pays. Elle permet d'évaluer les échanges internationaux, c'est-à-dire les importations et exportations de biens et services, ainsi que les revenus provenant de l'étranger et les transferts de capitaux. La balance des paiements se divise en plusieurs comptes, dont le plus important est le compte courant, qui reflète les transactions liées aux échanges de biens et de services ainsi que les revenus d'investissements. Le compte de capital et de financier, quant à lui, retrace les mouvements de capitaux, incluant les investissements étrangers et les emprunts. Les soldes de ces comptes permettent de dégager une vision sur la santé économique d'un pays, notamment si ce dernier accumule des déficits ou des excédents.

Le cours de change est essentiel pour le commerce internationale, car il influence la compétitivité des exportations et des importations. Un cours de change peut varier significativement en fonction des conditions économiques, politiques et sociales. Pour les entreprises, une variation du cours de change peut avoir des implications notables : si la monnaie locale se déprécie, les exportations deviennent moins chères pour les acheteurs étrangers, ce qui peut stimuler les ventes. À l'inverse, si la monnaie s'apprécie, les produits locaux deviennent plus coûteux à l'étranger, ce qui peut freiner les exportations. De plus, le cours de change influencera le coût des biens importés, affectant ainsi le niveau des prix dans l'économie nationale.

Le système de change est déterminant pour comprendre comment un pays gère sa monnaie par rapport aux autres. Dans un système de change flottant, les taux de change sont déterminés par le marché, c'est-à-dire par l'offre et la demande de devises. Ce système peut provoquer une certaine volatilité. En revanche, un système de change fixe stabilise davantage la monnaie, car le taux de change est ancré à une autre monnaie (par exemple, le dollar ou l'euro), ce qui peut minimiser les risques de fluctuations. Cependant, maintenir un taux fixe peut entraîner des coûts significatifs si les réserves de devises du pays sont insuffisantes. Un système de change hybride combine les deux, permettant une certaine flexibilité tout en bénéficiant des avantages d'un taux fixe, en fonction des circonstances économiques.