Définition
Préhistoire
La Préhistoire est la période de l'histoire humaine qui s'étend depuis l'apparition des premiers ancêtres de l'homme jusqu'à l'invention de l'écriture.
Paléolithique
La première et la plus longue période de la Préhistoire, marquée par l'utilisation d'outils en pierre taillée.
Néolithique
La dernière phase de la Préhistoire, caractérisée par le développement de l'agriculture et de l'élevage.
Habitat et organisation sociale
Paléolithique
Pendant le Paléolithique, les humains vivaient principalement dans des grottes ou sous des abris rocheux, qui leur offraient protection et sécurité. L'organisation sociale était centrée autour de petits groupes familiaux ou tribaux, souvent nomades, en quête de nourriture. La nécessité de chasser et de partager les ressources favorisait des relations égalitaires au sein des groupes.
Néolithique
Avec l'ère du Néolithique, les humains ont commencé à construire des habitats plus permanents, tels que des maisons en torchis ou en bois. Ce changement a été motivé par la sédentarisation due à l'invention de l'agriculture et de l'élevage. Les sociétés néolithiques ont vu émerger des structures sociales plus complexes, comprenant des chefs ou des élites régulant les ressources et la vie communautaire.
Moyens de subsistance
Les techniques de chasse et de cueillette
Pendant le Paléolithique, les humains se nourrissaient principalement de chasse et de cueillette. Ils utilisaient des outils en pierre et des armes rudimentaires pour chasser le gros gibier, tels que les mammouths et les bisons. La cueillette de fruits, noix et racines complétait leur alimentation. Les connaissances des cycles naturels et des migrations animales étaient cruciales pour leur survie.
Adoption de l'agriculture et de l'élevage
Le Néolithique a marqué un tournant avec l'adoption de l'agriculture et de l'élevage, qui ont permis aux humains de produire leur nourriture au lieu de la chercher. Cette révolution agricole a entraîné un accroissement démographique et la création de surplus alimentaires, entraînant des nouveaux échanges commerciaux et, in fine, la stratification sociale.
Outils et innovations
Évolution des outils
Les outils préhistoriques ont évolué au fil des âges. Au Paléolithique, les humains fabriquaient des outils en pierre taillée pour chasser et traiter les animaux. Au Néolithique, ils ont développé des outils en pierre polie, des poteries pour stocker la nourriture et des outils agricoles tels que la houe et la faucille.
Inventions marquantes
Outre les outils, d'autres innovations ont eu un impact significatif sur le mode de vie préhistorique. La maîtrise du feu, par exemple, a permis de cuire les aliments, de se chauffer et de se protéger des animaux sauvages. Le tissage et la fabrication de vêtements ont également amélioré le confort et la survie des humains dans divers climats.
A retenir :
La Préhistoire est une période qui se divise en deux phases principales : le Paléolithique et le Néolithique, chacune caractérisée par des modes de vie distincts. Au Paléolithique, les sociétés étaient surtout nomades, vivant de chasse et de cueillette, avec des structures sociales égalitaires. Le Néolithique a apporté des changements majeurs avec la sédentarisation, l'agriculture et l'élevage, permettant le développement d'habitats permanents et des structures sociales plus complexes. Ces évolutions ont été accompagnées par une innovation continue dans les outils et les technologies, facilitant la maîtrise de l'environnement par les premiers humains.
